Dosage du béton et du mortier : proportions et règles

Béton, mortier, chape : ne pas confondre

Les trois reposent sur le même principe — un liant, un granulat, de l’eau — mais ne remplissent pas la même fonction, et les employer l’un pour l’autre est la première source d’ouvrage raté.

• Le béton contient du gravier. Il travaille en masse et sert aux ouvrages qui portent : fondations, dalles, chaînages, poteaux, scellements.
• Le mortier n’a que du sable. Il lie et il remplit : pose de blocs, joints, enduits, rejointoiement, scellements légers.
• La chape est un mortier tiré sur une dalle durcie pour la mettre à niveau et recevoir un revêtement. Elle ne porte rien par elle-même.
• Le béton de propreté est un béton maigre, dosé à 150-250 kg/m³, coulé au fond d’une fouille pour isoler le ferraillage de la terre.

Le liant se choisit avec le support : ciment sur maçonnerie moderne, chaux sur bâti ancien en pierre ou en terre, où le ciment bloque la migration de la vapeur d’eau et fait éclater le matériau au gel.

Les dosages par usage

Le dosage s’exprime en kilos de ciment par mètre cube de béton fini. Sur le chantier, on travaille en volumes : le seau est l’unité pratique, à condition d’utiliser toujours le même pour tous les composants.

Repère de conversion : un sac de ciment de 35 kg correspond à environ 25 litres de poudre. Pour un béton à 350 kg/m³, il faut donc 10 sacs de 35 kg par mètre cube, plus le sable et le gravier. Un sac de béton prêt à l’emploi de 35 kg produit environ 17 litres de béton fini : comptez une soixantaine de sacs par mètre cube.

Gâcher : la méthode

À la bétonnière, dans cet ordre

L’ordre compte : il évite les paquets de ciment sec collés au fond de la cuve. Versez d’abord une partie de l’eau, puis le gravier, puis le sable, puis le ciment, et enfin le reste de l’eau au fur et à mesure. Laissez tourner deux à trois minutes après le dernier ajout, jamais moins : un mélange sous-malaxé n’est pas homogène, et jamais beaucoup plus, le malaxage prolongé échauffant la gâchée.

À la main, pour les petits volumes

Dans une auge ou sur une aire propre : mélangez à sec le sable, le gravier et le ciment jusqu’à obtenir une couleur uniforme, formez un cratère au centre, versez l’eau progressivement et ramenez les bords vers le milieu. Au-delà de 100 à 150 litres, la bétonnière n’est plus un confort mais une nécessité : à la main, la fatigue fait dériver les dosages.

Les sacs prêts à l’emploi

Ciment, sable et gravier déjà dosés : il n’y a que l’eau à ajouter, en respectant strictement la quantité indiquée sur le sac. C’est la solution la plus fiable pour un débutant et la plus régulière sur de petits volumes. Son seul défaut est le prix au mètre cube, deux à trois fois celui des composants séparés.

Le béton livré

Au-delà d’environ 2 m³, la centrale à béton devient plus économique et surtout plus régulière : le dosage est contrôlé, la gâchée est unique, et la dalle se coule d’un seul tenant. Commandez en précisant l’usage et la classe de résistance ; vérifiez l’accès du camion avant, pas le jour même.

Les erreurs les plus fréquentes

• Trop d’eau. La plus courante et la plus coûteuse : facilite la mise en œuvre, divise la résistance et provoque le retrait.
• Doser au hasard. « Une pelle de ciment pour quatre de sable » n’a de sens que si la pelle est toujours remplie pareil. Utilisez un seau et comptez.
• Rajouter de l’eau à une gâchée qui durcit pour la rendre maniable : le béton obtenu n’a plus rien de béton.
• Mélanger trop peu. Un malaxage inférieur à deux minutes laisse des poches de ciment sec et des granulats non enrobés.
• Utiliser du sable de mer ou non lavé. Le sel et les fines argileuses empêchent la prise correcte et corrodent le ferraillage.
• Employer du ciment éventé. Un sac stocké humide, dur au toucher ou grumeleux a déjà réagi : il ne tiendra pas ses performances.
• Couler par gel ou canicule sans protection, ou sous une pluie battante.
• Oublier la cure. Le béton ne « sèche » pas, il durcit par hydratation : lui retirer son eau trop tôt l’affaiblit définitivement.